История Барби

Создательница Барби Рут Москович с восьми лет помогала, как могла, сестре: была и уборщицей, и официанткой, и кассиршей в кафе.

Повзрослев, Рут познакомилась с Эллиотом Хэндлером, изучавшим искусство в Денверском арт-колледже. В 1938 году они поженились. Рут начала карьеру с должности секретарши в Paramount Pictures. Эллиот изготавливал рамы для картин. И однажды из остатков древесины принялся мастерить шутки ради домики для кукол с креслами, столиками и прочей мебелью.

Свою первую партию кукольной мебели он отнес в шляпный магазин по соседству. Домики разлетелись на ура. Но Рут была недовольна – она полагала, что кукольные домики лучше разошлись бы в магазине игрушек.

Со следующей партией домиков Рут направилась в магазин сама и выбила цену, в пять раз превышающую ту, по которой домики продал муж. В сфере торговцев она чувствовала себя как рыба в воде.

Рут задумала добиться успеха с игрушками. Все игрушки в то время делались вручную, что было сложно и затратно. А ведь можно отливать игрушки из пластмассы! И быстрее, и выгоднее.

В арендованном гараже они с мужем и его приятелем Харольдом Мэтсоном поставили верстак с инструментами и организовали компанию Mattel. Эллиот придумывал и рисовал игрушки, а Рут продавала их. Их первым успехом стала крохотная гавайская гитара, затем они сделали игрушечное пианино, потом – музыкальную колыбельку. Игрушки шли нарасхват. За десять лет Mattel стала третьим по величине производителем игрушек в мире.

Эллиот оказался гением игрушечного дела, а Рут – гением продаж. Они купили особнячок в фешенебельной части Лос-Анджелеса. Своих детей Рут и Эллиот назвали Барбарой и Кеном. В 1956 году супруги уехали отдохнуть на два месяца в Европу. В маленьком сувенирном магазинчике в альпийском городе Люцерне Рут увидела куклу, которой суждено было перевернуть ее жизнь.

Кукла оказалась немецкого производства и совсем не походила на кукол, которыми торговали в Америке. Ее звали Лилли, в ней было одиннадцать дюймов роста, и это была фигуристая блондинка, у которой было шесть модных горнолыжных костюмов.

И вот на ярмарке игрушек на стенде Mattel красовались симпатичная, немножко надменная блондинка и такая же брюнетка с осиной талией, в полосатом черно-белом купальнике, накрашенная, в сережках, с начесом и длинным хвостиком. Кукла называлась «Барби, подросток-фотомодель».

Сначала никто не хотел покупать Барби, слишком непохожа она была на привычных ангелоподобных младенцев. Придя домой, Рут расплакалась: «Мы разорены!2 Но она так верила в успех Барби, что наняла специального парикмахера, который экспериментировал с прическами будущих кукол, привлекла модельера, чтобы сшить для Барби целый гардероб. Все одежки были удивительного качества: молнии, застежки, пуговицы, карманы.

Новый образ своей куклы Рут создала, ориентируясь на невероятно популярную в 50-х годах актрису Джейн Мэнсфилд – яркую блондинку с капризным характером, обожавшую роскошь и розовый цвет. В 1958 году она получила патент на свою игрушку и дала ей имя дочери – Барби.

Рут запустила рекламу на телевидении. После этого несколько сотен тысяч кукол разлетелись вмиг. Детям понравилась Барби, а еще нужно было купить множество дополнительных аксессуаров. Кроме того, у Барби были друзья – бойфренд Кен и подружка Мидж.

Деньги текли рекой в Mattel. Но внезапно начались проблемы. Сначала в 1968 году забастовали поставщики Mattel, затем сгорел склад в Мексике: пожар уничтожил запасы игрушек, компания сорвала поставки и потеряла миллионы. Потом у Рут обнаружили рак молочной железы, она перенесла операцию, после этого стеснялась носить красивую одежду. В 1978 году ее ждал новый удар – миссис Хэндлер обвинили в махинациях с ценными бумагами и приговорили к пяти годам условного срока и выплате штрафа. Началась травля в СМИ, от руководства компанией ее отстранили.

Рут ненавидели феминистки: из-за Барби девочки изнуряют себя диетами и падают в голодные обмороки – только бы приблизиться к недостижимому идеалу. Девочек по всему миру лечили с диагнозом «синдром Барби».

Но сложнее всего было с дочерью. Дочь Барбара была предоставлена сама себе и возненавидела куклу. То, что ее с братом Кеном считали мужем и женой, тоже не добавляло радости. Дочь обвиняла мать в том, что кукла отбирала все ее внимание. Она сидела на жесточайшей диете, страдала изматывающими депрессиями и никак не могла простить матери, что та обрекла ее на все это.

Жизнь Рут превратилась в череду тоскливых дней. Но предприимчивая женщина нашла выход и из этой ситуации. Поиск протеза для груди оказался ее спасением!

То, что предлагали в то время женщинам, потерявшим грудь, было отвратительного качества – неприятное на ощупь, тяжелое и почему-то дорогое. Рут решила сама разобраться с деликатной проблемой.

За год она заработала первый миллион. Рут начала с нуля – и вновь победила! Ее история для многих стала примером того, что даже из самых сложных ситуаций можно найти выход. В конце жизни Рут помирилась с дочерью, что стало для нее самым важным событием жизни. А Барби продолжает быть мечтой многих девочек.