Вечная молодость

Группа иностранных биологов обнаружила новый способ борьбы со стареющими клетками, которые накапливаются в организме с возрастом и могут провоцировать развитие заболеваний, в том числе рост опухолей.

Как показали исследования, такие клетки можно заставить самоуничтожаться – для этого достаточно подавить работу защитного белка.

Как это работает?

Ранее считалось, что клетки, прекратившие деление из-за повреждений, не представляют серьезной угрозы. Однако новые данные показали обратное: со временем такие клетки начинают выделять вещества, которые стимулируют рост соседних злокачественных образований. Именно это открытие сподвигло ученых заняться поиском эффективного способа их уничтожения.

Для решения проблемы ученые сосредоточились на сенолитиках – лекарствах, способных избирательно уничтожать стареющие клетки. Масштабное исследование доказало это. Британские ученые протестировали более 10 000 соединений на культурах стареющих клеток и выделили четыре соединения, способные активировать ранее неизвестный механизм гибели клеток.

Этот процесс связан с формой клеточной смерти, возникающей при накоплении железа и агрессивных окислителей. Под воздействием препаратов нового поколения, участвовавших в исследовании, этот процесс усиливался. Старые клетки самоуничтожались.

Как отметили авторы работ, ключевым элементом механизма оказался белок GPX4. Он защищает клеточные мембраны от окислительного повреждения. Когда защита этого вещества подавляется, старые клетки теряют способность к выживанию.

Кроме этого, проверка нового подхода на лабораторных животных дала обнадеживающие результаты. Уничтожение стареющих клеток замедлило рост раковых опухолей. Препараты усилили действие стандартной химиотерапии при раке молочной железы, простаты и яичников.

Это позволило увеличить продолжительность жизни подопытных мышей на несколько недель.

Ученые уверенны, что открытие может стать основой для новых методов лечения, направленных не только на борьбу с опухолями, но и на замедление процессов старения.

Хотя исследования пока находятся на ранней стадии, результаты уже впечатляют: устранение стареющих клеток может повысить эффективность существующих терапий и изменить подход к лечению возрастных заболеваний.